Электрические чайники

Давно прошли времена ребристых алюминиевых чайников отечественного производства, которые сотрудницы НИИ прятали в столах от пожарных инспекторов. По безлюдным коридорам НИИ гуляет ветер, бывшие сотрудницы воспитывают внуков или торгуют на рынке, пожарные инспектора никуда не ходят и принимают взятки прямо в кабинетах, а крупные электромагазиы заполнены разноцветными чудо-агрегатами, изготовленными за границей с использованием новейших технологий.

В одном из таких магазинов я насчитал около 50 (!) видов электрочайников стоимостью от 26 до 89 у.е. Чайники обычно рассчитаны на 1,5 литра воды, но встречаются также малютки на поллитра и великаны на 2 с половиной. Объединяет их всех отсутствие электрошнура -- т.е. шнур, разумеется, существует, но подведен не к корпусу чайника, а к подставке. Такая компоновка позволяет намного легче оперировать с чайником, поскольку шнур не запутывается, не протирается, не нужно постоянно включать вилку в розетку и т.д. Как сообщил менеджер одного из магазинов, производители практически перестали выпускать чайники со шнуром.

По форме большинство современных чайников представляют собой пластмассовые кувшины модных бежевых, салатовых и кирпичных цветов, хотя встречаются и конусообразные, цилиндрические и шарообразные особи. Крышка бака открывается и закрывается специальной кнопкой, манипулировать крышкой рукой сейчас считается дурным тоном. Баки любой формы изготовлены из ударопрочного полистирола, который отлично переносит контакт со 100-градусным кипятком, хотя остаточный мономер и пластификатор могут попадать в воду. При получении гигиенического сертификата все чайники обязательно проверяются на соответствие количества этих веществ установленным нормам, так что можно считать пластмассовые чайники совершенно безопасными. Однако вкусовые сосочки человеческого языка намного совершеннее инструкций, и многие замечают различия вкуса чая из пластмассового и металлического чайников.

Для решения этой проблемы некоторые производители стали помещать внутрь пластмассового корпуса "стакан" из нержавейки, а установка металлической вакуумированной колбы превращает чайник в симбиоз электрочайник-термос. Возврата к целиком металлическим чайникам ждать не приходится -- такие устройства могут обжечь и при этом быстро остывают (металл имеет намного большую теплопроводность, чем пластмасса). Идеально инертным по отношению к нагреваемой воде является стекло, и наконец-то одна западноевропейская фирма выпустила чайник из жаропрочного стекла. В таком агрегате вода не приобретает никакого привкуса.